犬の「無駄吠え」は、無駄じゃない。

「うちの子、無駄吠えがひどくて」

よく聞く言葉です。
でも、私は「無駄吠え」という言葉が、少し苦手です。

犬は、無駄には吠えません。
吠えるには、犬なりの理由があります。
私たちに、それが分からないだけです。

この記事では、吠える理由と、見落とされがちな「食べ物」の話を書きます。
できることと、できないことを、分けて書きます。

犬は、なぜ吠えるのか？

吠える理由は、だいたい決まっています。

• 警戒：インターホン、外の足音、知らない人。「来たぞ」と知らせている。
• 要求：ご飯、散歩、かまって。吠えたら叶った経験が、吠えを強くする。
• 不安・分離：留守番、飼い主が見えない。
• 興奮：遊び、来客、散歩前。
• 退屈：エネルギーが余っている。
• 痛み・体の不調：吠え方が急に変わったときは、ここを疑う。

どれも「無駄」ではありません。
犬からすれば、全部、意味のある声です。

だから、吠えを減らしたいなら、まず「どの理由か」を見る。
これは、しつけの本にも、獣医師の説明にも、必ず書いてあることです。

では、食べ物は関係あるのか？

ここからが、この記事の本題です。

結論から言います。
「食べ物を変えれば吠えなくなる」とは、言えません。

そう書いているサイトもあります。でも、私は書けません。
理由は、下の研究を読むと分かります。

研究1：食事のタンパク質とトリプトファンが、犬の攻撃性に関わった（JAVMA 2000）

アメリカの獣医学会誌（Journal of the American Veterinary Medical Association, 2000年, DeNapoliら）に、こんな研究があります。

行動に問題のある犬33頭を、「支配性攻撃」「縄張り攻撃」「多動」の3グループに分け、タンパク質の量（高・低）と、トリプトファン（必須アミノ酸のひとつ）の有無を変えた4種類の食事を、1週間ずつ順番に与えました。

結果は、こうでした。

• 支配性攻撃：高タンパクでトリプトファンなしの食事で、いちばん攻撃スコアが高かった。
• 縄張り攻撃：低タンパクにトリプトファンを足すと、スコアが下がった。
• 多動：食事では、変わらなかった。

つまり、食事が犬の行動に関わる、という結果は出ています。
でも、「多動」は変わらなかった。
吠えそのものを調べた研究でもありません。

だから「食事で吠えが治る」とは書けない。
正直に、そう書きます。

研究2：人工着色料と保存料が、子どもの多動に関わった（Lancet 2007）

これは、人の研究です。犬の研究ではありません。

イギリス・サウサンプトン大学の研究（The Lancet, 2007年, McCannら）で、3歳と8〜9歳の子どもに、6種類の人工着色料と保存料（安息香酸ナトリウム）を混ぜた飲み物を与えたところ、多動の傾向が増えました。

この結果を受けて、EUでは2010年から、この6種類の着色料を使った食品に、こんな表示が義務になりました。

「子どもの活動と注意に悪影響を与えるおそれがあります」

お菓子の袋に、です。

繰り返しますが、人の研究です。
犬で同じことが起きる、と言える資料を、私は持っていません。

ただ、こう思うのです。
人の子どもで「落ち着きがなくなる」と言われて、警告表示まで付いた成分が、犬のおやつに入っていたとしたら。
そのおやつを、毎日あげていたとしたら。

吠えの原因だ、とは言いません。
でも、「関係ないと言い切れるか」と聞かれたら、私は言い切れません。

研究3：腸と行動（PeerJ 2019）

もうひとつ。オレゴン州立大学の研究（PeerJ, 2019年, Kirchoffら）では、同じ環境で飼われていた犬31頭を調べ、他の犬に攻撃的な犬と、そうでない犬で、腸内細菌の構成が違っていました。

これは「腸が原因」と言える研究ではありません。著者自身が「原因と結果は分けられない」と書いています。
ただ、腸と行動がつながっている、という見方は、人でも犬でも、研究が増えています。

腸を作るのは、毎日の食べ物です。

ここまでを、正直にまとめると

分かっていること。

• 食事の中身は、犬の行動（少なくとも攻撃性）に関わる。
• 人工着色料と保存料は、人の子どもの多動に関わり、EUでは警告表示の対象になっている。
• 腸内環境と行動には、関係がありそうだ。

分かっていないこと。

• 食事を変えると、犬の吠えが減るのか。これを直接調べた研究を、私は知りません。

だから、この記事は「食べ物で無駄吠えが治る」とは言いません。

言えるのは、ひとつだけです。

吠える犬を、しつけだけで何とかしようとする前に。
その子の体を、毎日何で作っているか、一度だけ見てほしい。

パッケージの裏を、見てください

犬は、自分で食べ物を選べません。
袋の裏も、読めません。
出されたものを、全部、食べます。

おやつの裏を見てください。
着色料。香料。保存料。甘味料。
人間の子どもには「注意してね」と言われる成分が、犬のおやつには、当たり前のように入っています。
犬用だから、表示の警告もありません。

吠えの原因は、たぶん、別にあります。
警戒か、要求か、不安か、退屈か。
それは、ちゃんと向き合ってあげてください。

でも、その犬の体を、イライラしやすい材料で作っていないか。
それだけは、今日、袋の裏を見れば分かります。

しつけは、時間がかかる。
袋の裏を見るのは、1分で終わる。

だから、まず、そこから。

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ドッグダイナーは、犬と猫の健康食品を作っている会社です。
着色料・香料・保存料・甘味料を、使いません。
使わない理由は、上に書いたとおりです。

「うちの商品で吠えが止まります」とは、言いません。言えません。
ただ、原材料は全部、袋の裏に書いてあります。
読んで、納得してから、選んでください。

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最後に

「無駄吠え」という言葉を、私は使いたくありません。

吠えているのは、何かを伝えようとしているからです。
その声を「無駄」と呼んでしまうと、理由を探すのをやめてしまう。

理由を探す。
体を作っているものを、見る。

どちらも、小さな一歩です。
でも、その一歩は、1km先で1mの違いになる。
私たちは、本気でそう思っています。

よくある質問

Q. 食事を変えれば、無駄吠えは治りますか？

A. 治る、とは言えません。食事が犬の攻撃性に関わるという研究はありますが、多動は食事で変わらず、吠えそのものを調べた研究も見つかっていません。吠えの理由（警戒・要求・不安・退屈・体調）を先に見てください。

Q. 低タンパクの食事にすれば落ち着きますか？

A. 研究では、低タンパク＋トリプトファンで縄張り攻撃のスコアが下がりました。ただし、成長期の子犬や妊娠・授乳中の犬に低タンパク食を与えるのは勧められていません。食事を変えるときは、獣医師に相談してください。

Q. 人工着色料は犬に悪いのですか？

A. 子どもの多動との関連を示した研究（Lancet 2007）は人の研究で、犬で同じ結果が出ている資料は、当社では確認できていません。ただ、犬のおやつに使う必要があるか、という問いは別です。着色料は、犬のためではなく、人の目のために入っています。

Q. 急に吠えるようになりました。

A. 吠え方が急に変わったときは、痛みや体調不良の可能性があります。食事やしつけの前に、動物病院で診てもらってください。